学校主张“自主发展教育”的办学思想,提倡尊重学生的主体地位,发挥学生的主体作用,让他们成为教育教学活动的主体和自身发展的主人。
学校自90年代初,在全市率先提出“自主发展教育”的思想以来,任尔社会上刮什么风,任尔学校内部人事发生什么变迁,几代控江人始终咬住自主发展教育这座“青山”不放松,并不断赋予自主发展教育以新的内涵。即便在高考升学率的重压之下,学校也从未加班加点,从未加重过学生的负担,而是致力于引导学生学会自主学习,教育质量节节攀升,跻身全市高中的前列。“自主发展教育”已经成为全校上下普遍认同的办学价值观,成为学校文化和学校组织氛围的根本标志,成为推动学校持续发展的精神力量。
学校在自主发展教育的办学模式指导下,积极发展生物和化学、数学和计算机等学科特色。这些特色学科硬件条件优越,拥有在全国或上海著名的优秀师资、有校本教材或学校教师参与编写的统编教材、有学科竞赛活动的有力支撑,有一批学有成果的特长生,有向社会辐射教改成果的基础和实力。许多学生在国际和国内各类学科竞赛中获奖,其中多人被教育部和市教委命名为“明日小小科学家”。