南京师大附中是首批国家级示范高中、教育部基础教育改革实验基地、江苏省重点中学、江苏省模范学校、江苏省普通高中创新人才培养试点学校、IB国际文凭课程项目学校。
自1902年建校以来，南京师大附中在深厚的历史文化底蕴中，伴随中国近现代教育一起成长。110多年来，附中慎聘良师、锐意实验、校风诚朴、善育英才。世纪风雨，培育“社会中坚”；历尽沧桑，不改青云之志。
锐意实验，是附中教育文化的基本特色。历史上，学校在全国率先开展了道尔顿制实验、“六三三”学制改革等实验，奠定了附中在现代中国基础教育史上的地位。改革开放以来，学校进行了选修课程、课外活动课程、必修课程分层次教学等实验，建立了个性化、多样性、可选择的课程结构，为国家高中新课程的确定提供了前期实验基础。近10年来，在国际交流与国际文凭课程、信息化课程体系以及高中多样化课程环境下的课程建设和管理方面提供了范例。
